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群馬県高山村のロックハート城へ行くなら、まず『この石はどこから来たのだろう』と思いながら歩いてみてください。スコットランドに建っていた城を解体し、石材を日本へ運び、群馬で積み直した場所です。城の形だけでなく、石がたどった長旅を知ると、門をくぐる時間まで少し違ってきます。
群馬に英国の城。最初は少し唐突に聞こえるかもしれません。でも、その唐突さこそ面白いところです。山の景色の中に立つ石壁を眺め、帰りに猿ヶ京温泉まで足を伸ばす。時代も国も違う二つの場所を、ひとつの車旅で訪ねる一日はいかがでしょう。
城を見上げる前に石の旅を思い浮かべる
ロックハート城の公式史によると、城が建てられたのは1829年。英国エジンバラの南西にあった建物でした。日本でいえば江戸時代の終わりへ向かうころです。いま高山村で見る石は、観光地のために新しく『古そうに』積んだものではありません。はるかな距離を移動して、もう一度城になった石です。
その旅の始まりは1988年。公式史では、約7か月をかけて解体し、城をおよそ4000個、総重量約600トンの石材に戻したと説明しています。大きな建物を小さな単位に分けるだけでも気の遠くなる話ですが、そこで終わりません。約30個のコンテナに詰められ、主要なものは当時のソビエトを通るシベリア鉄道で、残りは英国からの貨物船で日本へ運ばれました。
現地で一枚の石壁を見ていると、その壁を一度ばらばらにした人、その石を運んだ人、再び積んだ人の仕事が重なって見えてきます。歴史の年号を覚えるより、その手間を想像するほうが私は好きです。石にパスポートがあったなら、ずいぶん分厚くなったでしょうね（笑）。
群馬県高山村で復元工事が始まったのは1992年。公式史には延べ1万5000人が工事に携わり、1993年4月6日に完成したとあります。英国で生まれた建物が、平成の群馬で二度目の時間を刻み始めたわけです。城を『輸入した』という一語では収まらない物語があります。
どこを歩けば城の時間が見えてくるか
初めてなら、入口から城へ急いで写真を撮るだけでは少しもったいないと思います。外から石の質感や壁の重なりを眺め、城内で歴史を読む。公式施設案内には1階のヒストリーミュージアムと、城の物語に触れられるミニシアターが載っています。先に歴史を知ってから再び外へ出ると、同じ壁の見え方が変わります。
2025年には開園以来初のグランドリニューアルが行われ、公式サイトはシャーロック・ホームズの世界をイメージした部屋やミニシアターなどを紹介しています。古い城を保存するだけでなく、新しい楽しみ方も重ねているのですね。展示の内容や利用できる施設は変わることがありますので、行く日の公式施設案内を確認してください。
庭園まで歩くなら、城の石壁と花木の組み合わせも見どころです。公式史では英国庭園ウィリアムズガーデンが2022年に開かれたとされています。ただし、冬は花の時季とは違います。咲き具合を約束するのではなく、その季節の空と石の色を楽しみに出かけるのがよさそうです。写真を撮るなら、人が少ない方向を探す前に、一歩引いて壁全体を見る。石の大きさが分かる距離も、案外いいものです。
冬の寄り道は城を先に温泉をあとに
東京方面からの車旅なら、午前中にロックハート城を訪ね、夕方は猿ヶ京温泉へ向かう順番が組みやすいでしょう。公式アクセスには関越自動車道の沼田IC方面からの案内があり、城の所在地は群馬県吾妻郡高山村5583-1。見学時間の目安は公式FAQで約2〜3時間です。昼食や体験を加えるなら、もう少し余裕を見ておきたいですね。
城の通常案内は9時から17時、最終入場は16時30分。料金、営業日、体験の条件は変更されることがあります。出発前にロックハート城の最新案内と公式アクセス・地図を見てください。電車の場合は沼田駅からバスの案内もありますが、猿ヶ京まで同日に移動するなら接続を別に確認する必要があります。
城から旅籠屋丸一へは、沼田・月夜野方面へ戻り、国道17号で猿ヶ京温泉を目指す車旅になります。個々の出発地点や道路状況によって経路は変わるため、二地点を地図に入れて当日の道順を確かめてください。宿の公式案内では、東京方面から直接向かう場合、月夜野ICから国道17号で約20分とされています。旅籠屋丸一の交通案内も合わせてどうぞ。
12月から3月ごろ、ロックハート城の公式FAQは積雪や路面凍結の可能性があるため冬用装備を求めています。猿ヶ京方面も冬道への備えが必要です。城の石をゆっくり眺めるためにも、移動は明るい時間を中心に。到着時刻が遅くなりそうなら、見学する場所を絞るほうが気持ちよく歩けます。
異国から来た石を見て、今夜は山あいの宿へ。歴史の大きさに触れたあとの温泉時間には、予定を詰めない余白が似合います。旅籠屋丸一の日程別の宿泊条件と空室は、下の公式予約画面でご確認ください。
この記事を書いた人
窪田 一生
旅籠屋丸一 代表取締役／15代目
群馬県・猿ヶ京温泉生まれ。幼少期からテニスに打ち込み、全国大会やオーストラリア留学を経験。帰国後、堀越高校、中央大学へ進学。卒業後は中国整体・サプリメント・アロマ関連など、人の身体や暮らしに関わる仕事に携わる。現在は旅籠屋丸一の代表取締役・15代目として、歴史を受け継ぎながら宿の新しい未来に挑戦中。このブログでは、猿ヶ京温泉や旅の魅力、宿づくりへの想いをお届けします。