maruichi 
朝の空気に少しだけ冷たさが混じると、猿ヶ京の山は急に絵筆を持ち始めます。緑の中へ黄色が入り、赤が重なり、赤谷湖の青がいつもより深く見える。秋の猿ヶ京温泉は、大きな名所を急いで巡るより、湖畔で足を止める時間が似合います。
紅葉の季節は、山から里へ下りてくる
みなかみ町は標高差があるため、紅葉のタイミングが場所によって異なります。谷川岳など標高の高い場所から色づきが始まり、次第に水上、月夜野、猿ヶ京温泉周辺へ。猿ヶ京温泉では例年10月下旬から11月ごろがひとつの目安ですが、その年の気温や天候で前後します。
「来週がいちばん」と言い切れないのが紅葉の悩ましくも面白いところ。出発前には、みなかみ町観光協会や猿ヶ京温泉観光情報協会の最新写真をご確認ください。自然は予約表を見てくれませんが、だからこそ出会えた色が旅の思い出になります。
赤谷湖畔は、朝の散歩がおすすめ
風が穏やかな朝は、湖面に山の色が映り込みます。日中より人の気配が少なく、葉を揺らす風や鳥の声まで近く感じられる時間です。落ち葉で滑りやすい場所もあるため、歩き慣れた靴で。湖の近くは体感温度が下がるので、脱ぎ着しやすい上着が一枚あると安心です。
写真は「全部入れる」より、ひとつ見つける
山も湖も紅葉も全部画面へ入れたくなりますが、好きな色の葉を手前に置いたり、湖面の反射だけを切り取ったりすると、その日の空気が写りやすくなります。曇りの日は葉の色がしっとりと出るので、晴天でなくてもがっかりしなくて大丈夫です。
冷えたら、温泉の出番です
湖畔を歩いて頬が冷えたころ、宿へ戻って温泉へ。夕方からは山の色が静かに沈み、猿ヶ京の夜が始まります。見どころを詰め込みすぎず、眺める、歩く、湯に浸かる。その余白が、自分らしさを取り戻す回復の時間になります。
※紅葉時期は例年の目安です。アイキャッチ画像は猿ヶ京・赤谷湖周辺の秋の雰囲気を表したイメージで、特定地点の現在の色づきを示すものではありません。最新状況は公式情報をご確認ください。